Dunia kedirgantaraan dan pesawat terbang terus berkembang dan seolah tidak pernah berhenti. Selain mengalami perkembangan dari sisi teknologi, namun manusia juga memiliki ambisi menciptakan pesawat terbang berukuran raksasa.
Sebagaimana dilansir dari Popular Mechanics, berikut 4 pesawat terbesar di dunia yang pernah dibuat manusia :
- Antonov An-225 Mriya
Pesawat terbesar di dunia yang pertama yaitu Antonov An-225. Antonov Design Bureau hanya merancang satu dari pesawat kargo raksasa yang satu ini.
Pesawat monster hasil karya para insinyur Uni Soviet sebelum berakhirnya Perang Dinin ini memang termasyur. Hanya ada satu Antonov An-255 Mriya saja yang berhasil dibangun sejauh ini.
Memiliki lebar rentang sayap mencapai 84 meter dan ukurannya lebih besar dibandingkan dengan panjang lima truk container. Dinamai Mriya yang dalam bahasa Ukraina berarti mimpi, pesawat ini memulai penerbangan perdananya pada tahun 1988.
Secara total, pesawat ini mampu mengangkut kargo dengan total berat hingga mencapai 253.820 kilogram. Ukurannya yang besar membuat An-225 memegang 240 rekor sekaligus, termasuk juga sebagai transportasi kargo terberat.
- Aero Spacelines Super Guppy
Pesawat terbesar di dunia selanjutnya yaitu Aero Spacelines Super Guppy. Ini merupakan pesawat yang digunakan oleh NASA untuk memindahkan komponen pesawat luar angkasa yang besar.
Supper Guppy yang melakukan operasi perdana pada tahun 1960-an ini memiliki panjang 43,84 meter, lebar sayap 47,63 meter, dan tinggi 14,78 meter. Pesawat ini dibangun dari Boeing C-97 Stratofreighter yang terbang pertama kali pada tahun 1965.
Super Guppy merupakan satu – satunya pesawat di dunia yang sudah membawa komponen – komponen S-IVB yang merupakan tahap ketiga dari roket Saturn V. Pesawat raksasa dan unik ini juga selama program Apollo melakukan beberapa kali operasi.
- Lockheed C-5 Galaxy
C-5 Galaxy menjadi pesawat terbesar di dunia selanjutnya yang merupakan pesawat angkut milter besar dengan sayap tinggi yang dibangun oleh Lockheed Martin. C-5 Galaxy yang memiliki kapasitas angkut hampir 135 ton ini merupakan pesawat terbesar yang dioperasikan secara rutin oleh militer AS sejak tahun 1969.
Setelah itu, Angkatan Udara AS mengumumkan mengaktifkan kembali pesawat terbang raksasa ini pada Mei 2017. Pesawat ini memiliki ruang kargo yang cukup untuk menampung dua tank M1 Abrams, 16 Humvee, 3 helikopter Black Hawk, dan berbagai kendaraan yang lain.
Tanpa kargo, pesawat raksasa ini bisa terbang hingga 7.000 mil tanpa pengisian bahan bakar, membuat C-5 Galaxy menjadi pesawat angkut militer dengan jangkauan terjauh di dunia.
- Boeing 747 Dreamlifter
Perusahaan Boeing pada awal tahun 2000-an merasa membutuhkan pesawat kargo dengan ruang penyimpanan sangat besar yang bisa digunakan untuk mengangkut komponen – komponen dari Boeing 787 Dreamliner karena suku cadangnya dibuat di seluruh dunia.
Boeing pada akhirnya membangun pesawat kargo berukuran raksasa berdasarkan model 747-400 747 dan juga membuat ruang kargo khusus. Maka terciptalah Boeing 747 Large Cargo Freighter (LCF) atau Dreamlifter. Pesawat raksasa ini memiliki panjang 71,68 meter, lebar sayap 64,4 meter, serta tinggi 21,54 meter.
Dreamlifter pertama tiba di Boeing Field, Seattle, Amerika Serikat untuk menyelesaikan program uji terbang pada 16 September 2006. Kemudian pesawat Dreamlifter kedua melakukan uji terbang perdananya pada 17 Februari 2007. Dan Dreamlifter ketiga mulai dimodifikasi pada tahun 2007.
Boeing membangun pesawat Dreamlifter ini dengan loader kargo yang panjang dan mampu membawa muatan hingga 125 ton.
